Professional Triathlon Union (PTU) founded to represents all professional non-drafting triathletes globally

According to their mission statement Professional Triathlon Union (PTU), founded and gone live on 29th of July 2015 wants to "represents all professional non-drafting triathletes globally". This might be the 3rd or 4th attempt in triathlon's short history to create a strong and long lasting union for better representation of athletes needs, responsibilities and the development for the sport based on pro athlete agendas. Given the new communication methods technology is providing today this attempt may last long and will establish itself as trustworthy partner, even without an "regular office" or postal address provided yet.

Professional Triathlon Union (PTU) founded to represents all professional non-drafting triathletes globally. Screenshot: PTU

The website features a FAQ section, a short list of duties and stakeholders already:

 The PTU will work towards introducing, developing or addressing the following:

• Athlete Representation
• PTU Code Of Conduct
• PTU Accident Insurance
• Live Coverage And Tracking
• PTU Pro Database
• Communication Channels
• Prize Purses
• PTU Athlete Education
• Drug Testing
• Gender Equality
• Non-Drafting Rules
• Pro Card Criteria
• PTU Development Grants
• PTU World Grand Slam Series
• Ethnic Diversity
• Athletes' Volunteer Time

The PTU will also address all suggestions presented by the PTU Pro members. By achieving these objectives the PTU will be professionalizing the non-drafting sport of triathlon to benefit Pro non-drafting triathletes and ALL Stakeholders. 

The PTU defines ALL stakeholders as:

• Race organizations (WTC, Challenge, Xterra)
• Race Directors (including indepenent)
• ITU and National Federations
• Sponsors and partners
• Age group triathletes
• Supporters, fans and family
• Media outlets

A short list of benefits for pro athletes is avaibale already as well as a board to discuss things "internally".

• Strong representation through our official communication channels, backed by strength in numbers
• Access to purchase low cost global professional triathlete accident medical insurance with 24/7 support while training and racing
• Invitation to apply for PTU development grants and speak to our free careers advisor
• Eligibility to race for the PTU World Grand Slam Series prize purse*. A ranking system to determine the best all round non-drafting triathletes in the World
• Entry into some major global events**. You will need a PTU membership to race some events from January 1st 2016
• Discounts from our PTU Partners' services***
• Addition to the PTU Pro database and PTU private Pro forum
• An educational monthly members' newsletter
• PTU voting rights on major issues that affect our professional sport

Founding members of the (currently way overcrowded board) are Rich Allen (President, CEO), Dirk Bockel, Mirinda Carfrae, James Cunnama, Scott DeFilippis, Andreas Dreitz, Mary Beth Ellis, Helle Frederiksen, Pete Jacobs, Rachel Joyce, Meredith Kessler, Sebastian Kienle, Angela Naeth, Dylan McNeice, Tim O'Donnell and Jodie Swallow. It's obvious, that the current structure will see smaller or bigger changes in near future.

1. Professional Triathlon Union (PTU)

Who will win 2013 IRONMAN European Championship? 3athlon's predictions...

Every year around Kona, I like to forecast some racing action and usually predict top 10 female and male finisher. The 2013 Frankfurter Sparkasse IRONMAN European Championship (indeed a long title) attracted a strong and deep field. Probably the best field ever in Europe or at least in 2013 except Kona. OK, here we go - no explanations. Just my gut feeling and hopefully no pro is getting mad and angry.

Defending female champion Caroline Steffen is taking a break from racing in Frankfurt am Main. Another chance for other  pros Screenshot: World Triathlon Corporation

Female predictions

1. Kristin Möller (3.)
2. Jodie Swallow (2.)
3. Anja Beranek (79.)
4. Sofie Goos (4.)
5. Eva Nyström (6.)
6. Camilla Pedersen (1.)
7. Lucie Reed (278.)
8. Natascha Schmitt (28.)
9. Daniela Sämmler (9.)
10. Simone Braendli (116.)

Male predictions

1. Marino Vanhoenacker (19.)
2. Eneko Llanos (1.)
3. Michael Raelert (7.)
4. Ivan Rana (20.)
5. Jan Raphael (2.)
6. Pete Jacobs (151.)
7. Sebastian Kienle (9.)
8. Bert Jammaer (DNS?)
9. Andreas Böcherer (5.)
10. Harry Wiltshire (DNF?)

Abu Dhabi Triathlon Team aufgelöst, Vertrag konnte nicht verlängert werden

Nach dem Triathlon-Team Tri-Dubai löst sich zum Jahresanfang 2013 auch die zweite Initiative aus den Vereinigten Arabischen Emiraten auf. Das Abu Dhabi Triathlon Team um Ironman Weltmeister Faris Al-Sultan (2005) konnte nach vier Jahren die Verantwortlichen der Abu Dhabi Tourism & Culture Authority nicht für eine Verlängerung gewinnen. Ob die Aufösung ein Fingerzeig auf die Fortführung des von IMG erfolgreich durchgeführten Abu Dhabi Triathlons ist, ist spekulativ.

Einen denkbar ungünstigen Saisonstart legte das Abu Dhabi Triathlon Team hin. Nach erkältungsbedingter Rennabsage von Faris Al-Sultan zum Saisonstart muss die Teamführung auch noch alle Athleten freistellen. Faris Al-Sultan (1. Ironman European Championship 2011), Paul Ambrose (1. Ironman 70.3 Rhode Island 2012), Jérémy Jurkiewicz (1. Ironman Wales 2011), Kristin Möller (1. Ironman Wales 2011, 1. Ironman UK 2011), Swen Sundberg (2. Ironman Switzerland 2010), Jodie Swallow (1. Ironman 70.3 World Championship 2010) und Maik Twelsiek (2. Ironman St. George 2011/2012) sind mehr oder minder auf dem Transfermarkt zu haben und grundsätzlch offen für neue Ausrüster und Sponsoren.  Screenshot: abudhabitriathlonteam.com

Über mehrere Monate schleppende Kommunikation bringt sowohl etablierte Athleten wie Al-Sultan aber auch Nachwuchshoffnungen wie die starke Läuferin Kristin Möller in eine prekäre Situation. Zum Saisonstart müssen teilweise sowohl Ausrüster, wie auch Hauptsponsoren gewechselt werden. Die ehemalige Ironman 70.3 Weltmeisterin Jodie Swallow ist beispielsweise bereits zum vorherigen TeamTBB zurückgekehrt.

Das von Swen Sundberg, Dr. Werner Leitner und Faris Al-Sultan 2009 gegründete Team kann auf einige sportlichen Erfolge wie einen Ironman Europameister-, einen ITU Weltmeister- als auch unzählige Ironman und Ironman 70.3 Titel zurückblicken. Auch die Idee, ein Trainingscamp in Abu Dhabi auf die Beine zu stellen, wurde mit der langjährigen Erfahrung über Land und Leute erfolgreich umgesetzt. All das scheint weder in die Strategie noch ins Budget der sich in einer Umstrukturierungsphase befindlichen Tourismusagentur zu passen. Auf jeden Fall haben die Verhandlungen zwischen Behörde und Team, die mehrere Monate gedauert haben, zu einem doch ein wenig überraschendem, negativen Ergebnis geführt.

„Zumindest wissen wir jetzt, dass es nicht mehr weitergeht. Abu Dhabi hat uns mehrere Monate im Unklaren gelassen, keine Informationen weitergeleitet, aber trotzdem schien die Lage positiv“, so Teamkapitän Faris Al-Sultan, der die Nachricht als fragwürdiges Geburtstagsgeschenk bekommen hat und von der Situation natürlich betroffen ist. Grundsätzlich resümiert er aber positiv über die vergangen Jahre: „Es waren sehr lehrreiche Jahre, die viele Hochs aber auch Tiefs gebracht haben. Das ist ja in anderen Bereichen auch nicht anders. Wir haben vieles erlebt, das wir ohne Abu Dhabi im Hintergrund nicht erfahren hätten.“

Drafting-Anschuldigungen beim Ironman 70.3 Miami: Lisa Hütthaler und Andreas Fuchs leiten rechtliche Schritte ein

Nach den schweren öffentlichen Vorwürfen auf dem Portal Slowtwitch.com und einer dem Artikel zugehörigen Kommentarfunktion der Plattform FaceBook.com haben Lisa Hütthaler und Andeas Fuchs rechtliche Schritte gegen vier Profi-Triathletinnen, namentlich Jodie Swallow, Margaret Shapiro, Lisa Mensink und Mary Beth Ellis eingeleitet. Hütthaler und Fuchs wird vorgeworfen beim Ironman 70.3 Miami Triathlon unerlaubt Windschatten gefahren zu sein. Anbei die Stellungnahme von der Website Hütthalers [1]:

Andreas Fuchs (Startnummer 40) und Lisa Hütthaler (72) schalten die Juristen gegen vier Profi-Triathletinnen ein. Screenshot: (c) Brightroom.com

Lisa Hütthaler und Andreas Fuchs leiten rechtliche Schritte ein

Nach dem gewaltigen medialen Echo rund um die Anschuldigungen einiger Konkurrentinnen von Lisa Hütthaler, die den Triathlon-Profi Andreas Fuchs und Lisa Hütthaler des unerlaubten Windschattenfahrens bezichtigen, sehen die beiden Athleten keine andere Möglichkeit, als rechtliche Schritte gegen diese Beschuldigungen einzuleiten.

Der in dem Bericht auf dem amerikanischen Internetportal slowtwitch.com ebenfalls erwähnte männliche Athlet, der sich auch in der Gruppe um Lisa Hütthaler befand, konnte bezeugen, keinerlei Drafting oder Blocking im Pro-Feld gesehen zu haben, auch nicht von Andreas Fuchs und Lisa Hütthaler.

Tatsächlich haben sich Fuchs und Hütthaler nur einen Bruchteil der Radstrecke in derselben Gruppe aufgehalten. Gegen Ende des Radsplits setzte sich Fuchs auch noch deutlich von Hütthaler ab.
Auch die vom Veranstalter geschossenen Fotos zeigen die beiden im Rennen niemals gemeinsam auf einem Foto, was bei tatsächlichem Windschattenfahren mit Sicherheit ersichtlich gewesen wäre.
Deshalb wird vom Rechtsvertreter der beiden Athleten, Herrn Dr. Michael Dohr, am Montag eine Unterlassungserklärung samt Aufforderung zur Richtigstellung mit Vorbehalt auf Unterlassungs- und Kreditschädigungsklage, an folgende Personen ergehen.
Jodie Swallow (DNF beim Wettkampf)
Margaret Shapiro (3. Platz gesamt)
Lisa Mensink (4. Platz gesamt)
Mary Beth Ellis (nicht am Start, hatte sich aber auf slowtwitch.com geäußert)

Diesen Weg sehen beide Athleten als die letzte und einzig verbleibende Möglichkeit, sich gegen diesen Rufmord zur Wehr zu setzen. Andreas Fuchs, der in den vielen Jahren seiner Karriere immer als fairer Sportler galt, und Frau Hütthaler, die aufgrund ihrer Vergangenheit stets kritisch unter Beobachtung steht, würden sich schon aus diesen Gründen niemals auf eine solche Unsportlichkeit einlassen.

Lisa Hütthaler and Andreas Fuchs initiate legal action

After the huge media echo around the accusations of some Athletes who accuse the triathlon pros Andreas Fuchs and Lisa Hüttaller illicit slipstream driving, the two athletes see no other option than to take legal action against these accusations.

Of the report on the American Internet portal slowtwitch.com also mentioned athlete, who was also in the group around Hütthaler, could testify that he had seen no drafting or blocking in the pro-field, even not by Andreas Fuchs and Lisa Hütthaler.

In fact, Fuchs and Hütthaler have only been a small time of the race in the same group. Towards the end of the Bikesplit Fuchs moved away from Hütthaler significantly.
Also, the photos taken by the organizers don’t show both athletes together in one shot, which would be seen certainly if there would be slipstreaming.
Therefore, the legal representative of the two athletes, Dr. Michael Dohr, will send a cease and desist declaration and call for correction with reservations on affirmative action and credit damage, to the following persons.
Jodie Swallow (DNF in race)
Margaret Shapiro (3rd place overall)
Lisa Mensink (4th place overall)
Mary Beth Ellis (not at the start, but had expressed on slowtwicht.com)

This way both athletes regarded as the last and only remaining opportunity to defend themselves against this slander. Andreas Fuchs, in the many years of his career was always a fair sportsman and Lisa Hütthaler, due to teir past is always under critical observation. It is clear from these reasons, never t get involved in such an unsportsmanlike conduct.

[1]: Lisahuetthaler.at

Drafting-Skandal beim Ironman 70.3 Miami? Andreas Fuchs soll Lisa Hütthaler unerlaubten Windschatten gegeben haben.

Beim Ironman 70.3 Miami soll sich nach verschiedenen Aussagen anderer, zum Teil nicht platzierter, weiblicher Profis (Margaret Shapiro und Jodie Swallow) die österreichische Profi-Triathletin Lisa Hütthaler einen Wettbewerbsvorteil durch unerlaubtes Windschattenfahren verschafft haben. Soweit die unaufgeregte Zusammenfassung der Nachrichtenlage, deren akribische Faktensammlung inkl. einiger mehr oder minder aussagefähiger Bildaufnahmen die Kollegen auf Slowtwitch.com [1,2] durchgeführt haben. Das pikante Detail beinhaltet jedoch der Vorwurf der aktiven Hilfestellung durch Andreas Fuchs, der ein enges persönliches Verhältnis zu Hütthaler pflegt.

Andreas Fuchs (Startnummer 40) und Lisa Hütthaler (72): nach dem Teamwork auf der Radstrecke zum gemeinsamen Erinnerungsfoto? So interpretieren es in den aktuellen Diskussionen viele Triathleten. Screenshot: (c) Brightroom.com

Konkret soll Fuchs während der zweiten Disziplin auf die zwei Minuten später gestartete Hütthaler gewartet haben und zwischenzeitlich gezielt andere in der Situation vor Hütthaler liegende Triathletinnen auf seinem Rad ausgebremst haben. Als dann Hütthaler aufschloss, soll es zu einer Duettdarbietung in perfekter Draftathlon-Manier mit 1-2 Meter Abstand zwischen den beiden Triathleten gekommen sein. Fuchs habe nun deutlich das Tempo erhöht und gemeinsam mit der ehemals wegen Doping und versuchter Bestechung einer Laborangestellten verurteilten Mutter eines Kindes die anderen Damen distanziert. [3] Sowohl Hütthaler, als auch Fuchs bestreiten die Vorwürfe energisch. Fuchs, der das Rennen nach dem Radfahren aufgab, verweist auf seiner Website auf den Trainingscharakter des 70.3 Miami vor dem Ironman Panama. Er habe bewusst erst in der zweiten Radhälfte das Tempo erhöhen wollen, völlig unabhängig davon, wer zufällig in seiner Nähe gefahren sei.

[Update vom 02.11.2012: Mittlerweile haben Lisa Hütthaler und Andreas Fuchs rechtliche Schritte gegen die vier Profi-Triathletinnen Jodie Swallow, Margaret Shapiro, Lisa Mensink und Mary Beth Ellis eingeleitet.]

Derzeit ist unklar, ob das Regelwerk der World Triathlon Corporation (WTC) eine Untersuchung und bei entsprechender Beweislage auch eine Sanktionierung vorsieht, bzw. vornehmen wird, gemeldet wurden sie von gestarteten Athletinnen. Beide Aussagen mögen gerade wegen ihrer angestrengten Plausibilität konstruiert erscheinen, für eine öffentliche Vorverurteilung ist es aber vielleicht trotzdem etwas zu früh.

Hütthaler sah sich nach dem schweren Sturz von Olympiasiegerin Kate Allen am 6. April 2008 in Neuseeland im Rahmen eines ITU Triathlons den Vorwürfen ausgesetzt, sie habe den Sturz durch besonders ruppige Fahrweise provoziert, um Allen aus dem Rennen um die Olympiaqualifikation von Beijing zu werfen. Aus den Reihen Allens wurde damals Vorsatz unterstellt. Eine Kommission des ÖTRV entschied sich wegen widersprüchlicher Aussagen gegen ein weiteres Vorgehen gegen Hütthaler. [4]

In meiner langen Karriere bei der Verfolgung des internationalen Profi-Triathlonzirkus habe ich viele ähnliche und weitaus schlimmere Dinge erlebt. Sogar einen Nationalkaderathleten, der seinem Kollegen aus dem eigenen Land kurz vor dem Start die Luft aus dem Reifen gelassen hat. Der zuständige Delegierte Henning Müller schützte den Täter vor Sanktionen und sah von Disziplinarmaßnahmen ab. Eine klassische, wie auch typische Vertuschungsmentalität der Funktionäre, die genau solche Athleten heranreifen lassen, die der Sport nicht benötigt.

Warum also sollte sich der Sport anders verhalten, als die Gesellschaft? Warum sollten Athleten nicht betrügen wollen, wenn zu wenig oder keine Kampfrichter auf der Strecke sind? Das "2012 Hütthaler-Fuchs-Drafting Gate" ist nur eines mehr in einer langen Liste und verdeutlicht einmal mehr, warum es so wichtig ist den Neueinsteigern und Nachwuchs-Triathleten einige Grundprinzipien wie Fair-Play, Non-Drafting, Non-Shot-Cutting, Non-Cheating zu vermitteln. Anti-Doping ist die nächste Stufe des Aufklärungsauftrags. Damit einher geht aber auch die zwingende Notwendigkeit der unaufgeregten sozialen Kontrolle der Teilnehmer und Zuschauer und last but not least die Bereitstellung von Ressourcen zur Umsetzung des Regelwerks: Cash, Videobeweis und Kampfrichter, um konkret zu werden.

Eine kleine, anonymisierte Auswahl dieser bösen und gemeinen Tricksereien im Sport als Abbild der Gesellschaft findet sich unter http://www.dnf-is-no-option.com/2011/07/cheatcodes-die-lustigsten_22.html. [5]

[1]: Slowtwitch.com/News/Trouble_at_70.3_Miami_3206.html

[2]: Brightroom.com/97728/72

[3]: Spiegel.de/spiegel/a-621732.html

[4]: Diepresse.com/home/sport/mehrsport/381102/Triathlon_Keine-Sanktionen-nach-AllenwbrHorrorsturz

[5]: Dnf-is-no-option.com/2011/07/cheatcodes-die-lustigsten_22.html